沿江城际铁路是江苏省规划中的一条沿长江南岸走向连接南京至上海，主要服务于长三角区域城市城际铁路交通和兼顾国内中长途铁路交通运输的铁路线。前身规划线路名为镇南铁路。该线路地处长江南岸，走向与长江基本一致，起自南京，经句容、金坛、常州、江阴、张家港、常熟、太仓至上海。根据规划，该线路全长300余公里，设计时速为200公里/小时。随着长三角铁路网的发展，铁路部门与江苏省修改了该线路的规划，新的镇南线从镇江向西延伸至南京，即从南京南出发，途径句容、金坛、常州、江阴、张家港、常熟、太仓至上海，成为规划中的仅开行旅客列车的沿江城际铁路。根据线路走向，又具体分为南京至常州段，常州至张家港段，张家港至上海的与沪通铁路平行段三段。常州至张家港段根据江苏省规划，将先行建设，与正在建设的沪通铁路连接以方便到上海与其它城市。以提前缓解长三角城际交通需求。2011年3月30日，江苏省铁路办与常州发改委共同组织召开了“沿江城际铁路建设方案征求意见会”，由中铁第四勘察设计院介绍了沿江城际铁路的基本情况，就沿江铁路线路的走向、站位设置与常州市的规划、国土、建设、交通、水利、环保等部门进行商讨。据了解，沿江城际铁路线路预计全长300余公里，设计时速约为250公里。从江苏起，起点站为南京，途经镇江(句容市)、常州(金坛区、武进区、戚墅堰区)、无锡(惠山区、江阴市)、苏州(张家港、常熟、太仓市)等地至上海。这条铁路的前身是规划中的镇南铁路，起自镇江，经常州、江阴、张家港、常熟、太仓市至上海嘉定南翔。随着长三角铁路网的发展，铁路部门与江苏省修改了镇南铁路的规划，将其从镇江向西延伸至南京，并确定为客货两用。沪宁间已确定有沪宁铁路、沪宁城际铁路、京沪高铁，3条铁路通道，为什么还要建设第4条快速铁路线？据分析，江阴、张家港、常熟、太仓市沿江大部分地区仅仅依靠高速公路，无法纳入长三角“1－2小时交通圈”，为了避免在长三角加速一体化的经济圈中被边缘化，有建设沿江城际铁路的需求。沿江城际铁路常州至张家港段线路，长约80公里，总投资约120亿元，初步设计速度每小时200公里，建设周期2014年—2017年。