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铁路工程最初包括与铁路有关的土木（轨道、路基、桥梁、隧道、站场）、机械（机车、车辆）和信号等工程。随着建设的发展和技术的进一步分工，其中一些工程逐渐形成为独立的学科，如机车工程、车辆工程、信号工程；另外一些工程逐渐归入各自的本门学科，如桥梁工程，隧道工程。
铁路工程一词已仅狭义地指：铁路选线、铁路轨道、路基和铁路站场及枢纽，其中站场设计在中国和苏联的有关学院虽已归入“运输”专业，但在欧、美各国仍列入“铁路工程”中。站场设计乃是运输与工程两专业人员均需具备的知识，而站场工程则是铁路工程的重要部分。
(8)铁路工程扩展阅读：
铁路选线是指在铁路线路的控制点间，根据运输的需要和自然条件，选出经济上合理、技术上可行的最佳线路建设方案的过程及所涉及的技术。铁道工程学科的一个分支。其任务是确定线路的平面位置和纵断面位置，并确定车站和各种铁路建筑的分布。
其依据有：线路的经济、政治和国防方面的意义；采用的技术标准，如机车牵引种类、线路限制坡度、最小曲线半径、到发线有效长度等；
自然条件，包括地形、地质、水文、气象等。选线的步骤分：踏勘、初测、定测等。铁路选线涉及多种专业，伴有大量野外工作和室内的研究、分析、计算工作。
近年来在铁路选线中逐步采用了许多新的技术，如航测、卫星遥感摄影、数字地面模型、全息地震仪以及利用计算机的智能选线技术、自动绘图和预概算自动编制等。