改过自新却没机会的历史典故

淳于意医术精湛，处方灵验，在我国医学史上首创医案（即病例）——《诊籍》，可惜早已失传。

他体恤百姓疾苦，拒绝为王侯贵族做侍医，得罪权贵，横遭诬陷，因而获罪，解往京城长安（今西安）受刑。

情急之下，淳于意悲痛欲绝，自怨自艾，脱口自叹，“只有五个女儿，没有儿子！”

此时，最小的女儿淳于缇萦（ti ying）断然决定陪同父亲一起进京，并上书汉文帝（刘恒）：“父亲为官清廉正直，行医医术精湛，不料获罪，一旦受肉刑（刺字、割鼻、刖足等），终生耻辱，不利自新。

自己甘愿进宫充当官婢，替父赎罪，保全身体，争取改过自新。”

这就是“改过自新”的典故。