IEEE802.11是第一代無線局域網標準之一。該標準定義了物理層跟媒體拜訪把持(MAC)協定的標準,容許無線局域網及無線設備製造商在一定範疇內樹破互操縱收集設備。
IEEE802.11任務委員會對無線局域網的營業及利用情況、功能前提等設置了以下基本請求:
由無線媒體供給的含分組語音在內的1~20Mbit/s無連接MAC營業;部分地區內牢固或可挪動的站;咨意兩站間可自由通信;滿意802.1、 802.2 跟802.10 的功能前提;分組喪掉率≤4×10-5。
與802.3比擬,802.11有如下新特點:在物理層定義了數據傳輸的旌旗燈號特徵跟調製方法,定義了兩個射頻(RF)傳輸方法跟一個紅外線傳輸方法。RF傳輸標準是直接序列擴頻(DSSS)跟跳頻擴頻(FHSS)。因為在無線收集中衝突檢測較艱苦,媒體拜訪把持(MAC)層採用避免衝突(CA)協定,而不是衝突檢測(CD),但也只能增加衝突。802.11物理層的無線媒體(WM)決定了它與現有的有線局域網的MAC差別,它存在獨特的媒體拜訪把持機制,以CSMA/CA的方法共享無線媒體。