爵：即爵位、爵號，是現代皇帝對貴戚功臣的封賜。舊說周代有公、侯、伯、子、男五種爵位，後輩爵稱跟爵位軌制每每因時而異。
太師：指兩種官職。其一，現代稱太師、太傅、太保為「三公」，後多為大年夜官加銜，表示恩寵而無實職，如宋代趙普、文彥博等曾被加太師銜。其二，現代又稱太子太師、太子太傅、太子太保為「東宮三師」，都是太子的教師，太師是太子太師的簡稱，其後也逐步成為虛銜。
尚書：最初是掌管文書奏章的官員。隋代始設六部，唐代斷定六部為吏、戶、禮、兵、刑、工，各部以尚書、侍郎為正副長官。
學士：魏晉時是掌管典禮、編撰諸事的官職。唐以後指翰林學士，成為皇帝的秘書、參謀，參加秘密，因此有「內相」之稱。明清時承旨、侍讀、侍講、編修、明日吉人等雖亦為翰林學士，但與唐宋時翰林學士的地位跟職掌都差別。
上卿：周代官制，皇帝及諸侯皆有卿，分上中下三等，最高貴者謂「上卿」。
大年夜將軍：先秦、西漢時是將軍的最高稱號。如漢高祖以韓信為大年夜將軍，漢武帝以衛青為大年夜將軍。魏晉以後漸成虛銜而無實職。明清兩代於戰鬥時才設大年夜將軍官職，戰後即廢除。
太尉：元代早年的官職稱號，是輔助皇帝的最高文官，漢代稱大年夜司馬，宋代定為最高一級文官。
侍郎：初為宮廷近侍，東漢以後成為尚書的屬官，唐代始以侍郎為三省（中書、門下、尚書）各部長官（尚書）的副職。
侍中：原為正規官職外的加官之一。因跟從皇帝閣下，地位漸高，等級超越侍郎。魏晉以後，每每成為現實上的宰相。
郎中：戰國時為宮廷侍衛。自唐至清成為尚書、侍郎以下的高等官員，分掌各司事件。
司馬：各個朝代所指官位不盡雷同。戰國時為掌管軍政、軍賦的副官，如《鴻門宴》：「沛公左司馬曹無傷言之。」隋唐時是州郡太守（刺史）的屬官。
節度使：唐代總攬數州軍政事件的總管，原只設在邊疆諸州，後邊疆也遍設，形成分裂局面，因此世稱「藩鎮」。