唐朝女皇武則天,為了彈壓支持她的人,任用了一批苛吏。其中兩個最為毒辣,一個叫周興,一個叫來俊臣。他們利用誣告、控告跟慘絕人環的刑法,殺害了很多正派的文文官吏跟布衣明日平易近。
有一回,一封告密信送到武則天手裡,內容竟是告發周興與人接洽謀反。武則天震怒,責令來俊臣嚴查此事。來俊臣,內心直犯嘀咕,他想,周興是個狡猾刁滑之徒,僅憑一封告密信,是無法讓他說實話的;可萬一查不出成果,太后見怪上去,我來俊臣也擔待不起呀。這可怎麼辦呢?苦苦考慮半天,終於想出一條妙計。
他籌備了一桌豐富的酒菜,把周興請到本人家裡。兩團體你勸我喝,邊喝邊聊。酒過三巡,來俊臣嘆口氣說:「兄弟我平日辦案,常碰到一些犯人逝世不認罪,不知老兄有何辦法?」周興得意地說:「這還不好辦!」說著端起酒杯抿了一口。來俊臣破刻裝出很誠懇的樣子說:「哦,請快快指教。」周興陰笑着說:「你找一個大年夜瓮,四處用炭火烤熱,再讓犯人進到瓮里,你找一個大年夜瓮,四處用炭火烤熱,再讓犯人進到瓮里,你想想,另有什麼犯人不供認呢?」來俊臣連連點頭稱是,隨即命人抬來一口大年夜瓮,按周興說的那樣,在四處點上炭火,然後回首對周興說:「宮裡有人告密你謀反,上邊命我嚴查。對不起,現在就請老兄本人鑽進瓮里吧。」周興一聽,手裡的酒杯啪噠掉落在地上,跟着又撲通一聲跪倒在地,連連叩首說:「我有罪,我有罪,我供認。」
故事見於《資治通鑒·唐則天皇后天授二年》。成語「請君入甕」,比方用某人整治他本人。