1、畲族是中國人口較少的少數平易近族之一,總人口708651人(2010年),分布在閩、浙、贛、粵、黔、皖、湘七省80多個縣(市)內的部分山區,其中90%以上居住在福建、浙江廣大年夜山區。他們自稱「山哈」,但這個稱號,史乘不記錄。唐代,居住在福建、廣東、江西三省交界地區的包含畲族先平易近在內的少數平易近族被泛稱為「蠻」、「蠻僚」、「峒蠻」或「峒僚」。南宋末年,史乘上開端呈現「畲平易近」跟「拳平易近」的族稱。
2、畲族有本人的言語,屬漢藏語系。畲語跟漢語的客家方言很瀕臨,但在廣東的海豐、增城、惠陽、博羅等極少數畲族利用瀕臨瑤族「布努」語(屬苗語支)。畲族不本平易近族文字,通用漢文。在壹般生活中,各地畲族皆精通外地的漢語方言。跟著畲族融入漢人社區,大年夜少數畲族轉說客、贛、閩、粵系的漢語。據統計,中國99%以上的畲平易近利用的是外地的漢語客家方言。其中,福建福安地區的畲語被認為是全部畲語的標準語。