前未多少回故鄉一趟，看到房前屋後的野草仍然活力勃勃，其中不乏有很多昔時爺爺親身種植的藥材，屢屢看到這般景象時，無不想起兒時那段美好的時光。那個時間，聽爺爺講講植物的故事，同時還給我們遍及一些中草藥的知識。對每一種中藥材，都有屬於它們獨特的故事。但是，有一味名喚牛膝的中藥，因為它存在補肝腎、強筋骨的感化，爺爺會用它來泡酒喝，可能醫治風濕苦楚悲傷、樞紐倒黴等症。
牛膝是莧科牛膝屬多年生草本植物，因為它的莖有節，類似牛的腿膝，所以有牛膝之稱，另有百倍、牛莖、牛磕膝、接骨丹、牛蓋膝優等別號。牛膝這味中藥多生長在屋旁、林緣、山坡草叢中，一般春季採收，先割取地上莖葉，順次將根挖出，剪除蘆頭，去凈泥土跟雜質，扎把，晒乾後即可入葯。
對牛膝的藥性，早在《神農本草經》中就有記錄，認為牛膝「主寒濕痿痹，四肢拘攣，膝痛弗成屈，逐血氣，傷熱火爛，打胎」；而在《本草綱目》中則對牛膝的藥性做了進一步補充，認為牛膝可能「治久瘧寒熱，五淋尿血，莖中痛，下痢，喉痹，口瘡，齒痛，癰腫惡瘡，傷折」等症。
一般來說，牛膝味苦、甘、酸，性平；歸肝、腎經；存在逐瘀通經，補肝腎，強筋骨，利尿通淋，引血下行等感化；實用於經閉，痛經，腰膝酸痛，筋骨有力，淋證，水腫，頭痛，眩暈，牙痛，口瘡，吐血，衄血等症；一般用量為4.5～9g。
對牛膝的臨床應用，一般分為生用跟酒制，二者在藥性上也會有所差別。正如《藥品化義》中所說，牛膝「生用則宣，主治癃閉管澀、白濁莖痛、瘀血停滯、癥瘕凝結、婦人經閉、產後惡阻」等症，重如果「取其活血下行之功也」；牛膝酒制之後的感化與生用則有所差別，「酒制熟則補，主治四肢拘攣、腰膝腿痛、骨筋流痛、瘧疾燥渴、幹冷痿痹、老年掉溺」等症，重如果「取其補血滋陰之功也」。
牛膝感化廣泛，生用酒制、各有所長，但在臨床中也有它的不順應證。比方《得配本草》認為「中氣缺乏，小便自利」之人不宜利用牛膝；《藥品化義》認為，「若瀉痢脾虛而腿膝酸痛不宜用」牛膝；《本草通玄》認為「夢喪掉精」之人不宜用牛膝；《本草正》認為「臟寒便滑，下元不固」之人不宜用牛膝；其余，月經過多、經閉未久、血崩不止，以及妊婦，均不合實用牛膝。