為了進修書法,顏真卿拜在張旭門下進修。張旭是唐代首屈一指的大年夜書法家,各種字體都會寫,尤其善於草書。顏真卿盼望在這位名師的指導下,很快學到寫字的訣竅,從而一舉成名。但拜師以後,張旭卻不流露半點書法法門。他只是給顏真卿介紹了一些名家字帖,簡單地指導一下字貼的特點,讓顏真卿臨摹。偶然間,他帶著顏真卿去登山,去游水,去趕集、看戲,回家後又讓顏真卿練字,或看他揮毫疾書。
轉眼多少個月早年了,顏真卿得不到教師的書法法門,心裡很焦急,他決定直接向教師提出請求。
一天,顏真卿壯著膽量,紅著臉說:「老師有一事相求,請教師教授書法法門。」
張旭答復說:「進修書法,一要『工學』,即好學苦練;二要『領悟』,即從天然萬象中接收啟發。這些我不是多次告訴過你了嗎?」
顏真卿聽了,認為教師不肯教授法門,又向前一步,見禮懇求道:「教師說的『工學』,『領悟』,這些道理我都曉得了,我現在最須要的是教師行筆落墨的絕技秘方,請教師指教。」
張旭還是耐著性質開導顏真卿:「我是見公主與擔夫爭路而察筆法之意,見公孫大年夜娘舞劍而得落筆神韻,除了苦練就是察看天然,其余沒什麼訣竅。」
接著他給顏真卿講了晉代書聖王羲之教兒子王獻之練字的故事,最後嚴肅地說:「進修書法要說有什麼『法門』的話,那就是好學苦練。要記取,不下苦功的人,不會有任何成績。」
教師的教導,使顏真卿大年夜受啟發,他真正明白了為學之道。以後,他扎紮實實好學苦練,潛心鑽研,從生活中領悟運筆神韻,進步很快,終成為一位大年夜書法家,為四大年夜書法家之首。