自古賽龍舟的來源說法不一,這裡羅列兩個傳說:
1、魏徵在《志》中寫道:「屈原蒲月望日赴汨羅,土人土偶追至洞庭不見,湖上船小,莫得濟者,乃歌曰「何由得渡湖?」因此鼓掉落爭歸,競會亭上,習以相傳,其迅楫齊驅,梢歌亂響,喧振水陸,不雅者如雲,諸郡率然。」自此,端午競渡這一平易近風統一在「紀念屈原」這個存在凝集力的主題上。
2、傳說,很久早年,西岸不河道,只有一條又小又髒的水溝。一天,有個打魚人在水溝里網住了一條小蛇。這條小蛇非常獨特,尾部有九片閃爍的鱗片。當魚人把手觸向鱗片時,蛇眼裡閃著哀求的光輝,非常不幸。漁人頓生落井下石,撫了一下它的鱗片,就把它放回了水溝。誰知那九片鱗忽然落了,小蛇長身而舞,化為一條小龍。本來,它是一條上天的神龍,因沖撞了天條,受玉皇大年夜帝處罰,變成如許子模樣,它的尾巴上被加了九把鎖-就是小蛇尾上的九片閃爍的鱗。玉皇曾言:「這鎖要打開,除非掉掉落人的陽氣。」方才漁人有意中竟打開了小龍身上的千年枷鎖。小龍為了感激漁人,在水溝里不停地翻動,並從口裡不停的噴出水來,灌注在小水溝里。慢慢地,小水溝變成了大年夜河(也就是現在的西岸河),河水為西岸帶來了五穀豐產。為了紀念這條神龍,人們把沿河的村莊稱為龍頭寨,上龍首等村。在神龍升天這一天,也就是端午節舉辦賽龍舟,以示慶賀。