《詩經·秦風·小戎》有言：「言念君子，溫其如玉」，這是一位女子在懷念本人參軍接觸的丈夫。在詩中，這位女子把本人的丈夫比方成溫潤的玉，是在說本人的丈夫為人渾厚、性格溫跟。在後代的演變中，「溫潤如玉」就成了衡量女子能否能稱為君子的標準。
先人用玉來比方君子，與我們尊敬的儒家審美偏向息息相關。
儒家肇端於年紀戰國時代，其時諸侯侵伐，社會混亂。孔子有感於此，追述西周初期周公制訂的禮節，倡導出一套低廉甜頭復禮的行動標準。上至皇帝諸侯，下至布衣明日平易近，假如每團體都收斂本人的情感，剋制本人的慾望，那麼社會就又重新回到跟諧有序的狀況傍邊。「收斂、剋制」就是儒家審美偏向的出發點。性格溫跟，舉止優雅，心腸渾厚，這些都符合「收斂、剋制」的標準，於是人們就稱這類工資君子。
玉的特徵是溫潤，不奪目標色彩跟刺眼的光輝，這與儒家誇大年夜的「收斂、剋制」是符合的，於是天但是然，人們就把君子的操行跟玉的特質聯繫在一起，產生了君子如玉這種比方。
在歷代儒家作品中，有很多都對君子跟玉的關係作出過具體闡釋。如《禮記·聘義》記錄：「夫昔者，君子比德於玉焉。溫潤而澤，仁也；周到以栗，知也；廉而不劌，義也；垂之如隊，禮也；叩之其聲清越以長，其終詘然，樂也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁達，信也；氣如白虹，天也；精力見於山川，地也；圭璋特達，德也；世界莫不貴者，道也。」《禮記》把君子跟玉的特質各自分為十一類，並逐一停止類比，可見在昔平易近氣中君子跟玉的類似性有多大年夜了。
許慎在《說文》中把玉跟君子雷同的特質分為五類：「玉，石之美者有五德。潤澤以溫，仁之方也；勰理自外，可能知中，義之方也；其聲舒揚，專以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也。」我們可能看到，在許慎這裡，玉的特質曾經跟儒家倡導的「仁、義、智、勇、潔」等核心品德標準聯繫起來了。
後代君子皆以玉反不雅本身，看本人能否符合儒家品德標準，於是，佩成全為了君子儀容的重要內容之一。君子佩玉，是為了不雅玉以省察本身，舉手投足之間玉相互撞擊的聲響也能時辰提示本人，所言所行能否符合「溫潤如玉」的標準。