波尔表的品牌故事

BALL WATCH—始于1891年，火车和手表制造似乎是两件毫无联系的事，但在1891年一个充满厄运日字，它们却紧紧地纠缠在一起。那天美国俄亥俄州两列邮件列车悲惨地相撞了，那在四月十九日发生的悲剧，导致两列列车的驾驶员全部死亡，还有其他九名人员在撞车事件中丧生。这次事件更催使现代精密制表行业中一个伟大名称的诞生。在那次意外之后，来自俄亥俄州克利夫的波尔先生被铁路公司列为总检察官，导致那场意外的原因其实简单透顶，事后的研究表明：由于时钟故障导致计时错 误。 其中一列火车上的工程师的手表停了四分钟，但他不知道，依然继续前进，还在想着再有七分钟就到站了，到那里就可以将车道让给另外一列火车，然而事实上，他离死亡却只有三分钟。 为了杜绝类似的事情再次发生，铁路当局在Webb C. Ball先生的各项职责中，托付他一件主要的任务，就是监管并记录铁路时间。1996年俄亥俄州克利夫兰市(Cleveland, Ohio)举行该湖上城市创立二百周年庆典，并且表扬克利夫兰市过去功勋卓著、成就显赫的伟人和英雄，细说他们的丰功伟绩。在这些克利夫兰伟人当中，WEBSTER CLAY BALL先生的成就，不单遍惠国民，在时计学上的贡献，亦受世人推崇，斐声国际。Webb C. Ball于1847年10月6日在俄亥俄市费达力镇（Fredericktown）出生。当1883年标准时间制度被采用，Webb C. Ball成为首位克利夫兰珠宝店商采用首都华盛顿海军天文台发送的报时信号，为克利夫兰发布准确时间。1891年7月19日，湖岸铁路线的总监韦德（P.P. Wright）委派Webb C. Ball出任湖岸线首席检察官，他的手表检查系统日后发展成庞大的网络，覆盖全美国75%的铁路，超过175,000哩铁路。及后，这系统亦扩展至墨西哥及加拿大。Webb C. BALL所创立的系统是首个获得广泛接受和称许的成功铁路时计系统。他的系统为铁路开创标准，协助确立准确及统一的计时方法，亦让铁路授时系统及铁路时计成为人们心中计时标准典范。总括而言，如果普通市民向铁路员工查问时间，他们都会确信这个时间是准确的。波尔的公司最初不直接生产手表，而是帮助建立一套用于铁路服务的精确授时标准，并为铁路计时器设计可靠的时间检测机制。他为制造耐用，精准的计时器建立了一套严格的设计原则，比如抗磁性，5个方向上的可靠性，等时性，能量储藏，上链方式，同时还包括对手表可靠性的定期记录。今天，瑞士天文台认证标准（COSC）还是基于波尔的标准。使用瑞士手动上链机芯，并遵循波尔设计原则的腕表是首批可以在铁路上使用的腕表。不久后，由第一家美国公司Elgin制造的腕表也“上路”了。波尔是一家始终由其后代掌控的家族企业。但在20世纪90年代，公司名字的使用权被卖掉。估计是99年（In 1999, the BALL WatchCompany changed hands but remained faithful to its original philosophy.）。新公司保持了传统，使用瑞士机芯（主要是ETA）制造适合运动的手表和一些小规模铁路运输的手表。从2006年，在美国和亚洲取得不错成绩的波尔开始进军欧洲市场。目前，主要是在西班牙，英格兰和瑞士市场。同年，公司的总部在由美国纽约搬到瑞士La Chaux-de-Fonds。美国有句俗语，叫做“on the ball”（机灵，留心，勤奋，有见识），据说是来自波尔的手表标准和它带来的准确性的好名声。为了杜绝类似的事情再次发生，铁路当局在波尔先生的各项职责中，托付他一件主要的任务，就是监管并记录铁路时间。手表制造商也立刻开始对所有铁路员工配戴的手表进行隔周检查，所有检查工作都由经过审查的手表制造商来完成。波尔先生为此设立了严格的标准，严禁采用误差超过30秒钟的时计。正是波尔先生的标准系统确保了计时的精确和统一，也建立了铁路时间和铁路手表作为精确计时的标准，这个网络最终覆盖了美国百分之七十五的铁路。波尔先生的成就受到了国际社会的称赞，不仅是因为他作为一个普通公民的贡献，更因为他在钟表制造史上充当的角色。今天，波尔表在美国是最受尊敬的手表品牌之一。在二十一世纪，波尔表在他的领域中继续领先，紧随消费者的步伐，但尽管产品外观发生了变化，品牌的创立精神 —强调实用性— 却从来没有被打过折扣。在波尔先生原先的详细标准中，含有诸如手表表盘需要严格遵从他的设计原则的铁路手表标准，每一个细节，从指针的形状到数字的形式，都按他准确计时的要求被制定出来。这就是波尔家庭仍然坚持的精神。对于在今天的分秒必争社会，瞬间的决定将会改变世界，这是公认的看法。波尔表：“始于1891年，在恶劣环境中，依然准确无误”。