肾虚和肾炎是两种不同的疾病，但是很多人容易将二者混淆，虽然说肾炎和肾虚发病的部位都属于肾，其实肾虚和肾炎是不同种类的疾病两者是不可以相提并论的，一般肾虚是中医的叫法，而肾炎是肾脏炎症引起的疾病，那肾虚和肾炎究竟有什么区别呢？下面具体介绍肾虚和肾炎的区别。
什么是肾虚。中医的肾虚是一个比较大的概念，与人体生殖、生长发育、消化、内分泌代谢等都有直接或间接关系的重要脏器。因此，“肾虚”也就成为一宽泛的概念，它包括泌尿系统、生殖系统、内分泌代谢系统、神经精神系统及消化、血液、呼吸等诸多系统的相关疾病。
而肾炎则是西医的说法，是一种器质性病变。“肾炎”是各种肾小球疾病导致的以蛋白尿、血尿、水肿、高血压为临床表现的疾病，通过做尿液检查化验可诊断，属于西医的范畴。此病以男性青年发病率高，部分病情较重的患者渐进为慢性肾功能衰竭。
肾虚与肾炎有什么不同！由此可见，肾虚和肾炎是不同的，虽然都是肾的问题，但是肾虚包含的范围非常广，症状非常多，而肾炎、慢性肾炎等则是指肾脏出现了器质性病变。两种情况都需要及时治疗，一般来说，肾炎要更严重一些，可能会引发肾功能衰竭等症。
对肾虚的错误认识主要有四：
一、阳痿就是肾虚
阳痿者，阳事不举，或临房而不坚之证，相当于现代医学的性神经衰弱症。中医认为，其多由房室太过，以致精气大伤，命门火衰，即是肾气大虚。但临床上，也可以见到一些由心脾气损或恐惧伤肾引起的，还有的是有湿热下注引起的。阳痿而伴见小便短赤，下肢酸困，舌苔黄，脉沉滑等。阳痿诱因众多，并非肾虚的代名词。
二、体弱就是肾虚
肾为人体生命之根，内藏元阴元阳，主骨生髓，藏精，故古人称肾为“先天之本”。肾气不足，自然会体质下降，腰膝无力。可是，引起体质虚弱的原因很多，如脾胃受损，肺气亏虚，肝血不足，心阴亏耗等。体弱是为虚症，但并不等于就是肾虚。
三、肾炎就是肾虚
中医认为，引起肾炎的原因有许多，如风邪外袭，肺气不宣，水道不调，风遏水阻而引发水肿;或水湿内阻，脾不健动，水湿不得下行，泛于肌肤而成水肿;也可因劳倦太过，脾气亏虚，水失健运而导致水肿。而病久伤及肾，才出现肾虚。因此，不幸患肾炎，并不等于肾虚，不必乱找补肾药。如果在水湿未退而乱进补，反有闭门留寇之嫌。
四、怕冷就是肾虚
肾主一身之元阳，人体一身之阳气，非肾阳不能发。故肾阳亏虚者，大多畏寒怕冷，肢体冰凉，小便清长。但怕冷畏寒，有表证与里证之分。表证者，是阳气受阻于里，不能达表，故感怕冷;里证者，有脾阳不足、肾阳不足之不同，前者怕冷以腹部怕冷为主，伴消化不良，纳食不香，腹部胀闷，泻下清稀等，后者主要是腰膝怕冷，伴夜尿频长。因此，怕冷有表里之分，有脾阳不足与肾阳不足之分。不可全归之于肾虚。
肾病中医认为，肾位于腰部，左右各一，是人体重要的脏器之一，有“先天之本”之称。肾的主要生理功能是藏精，主生殖与生长发育，主水，主纳气，生髓、主骨，开窍于耳，其华在发。
补肾，由于肾有阴虚、阳虚、精虚、气虚的不同，补肾就有补肾阳、滋肾阴、益肾气、填肾精等等不同的途径和不同的用药。然而在当前却有一种错误趋向，即保健品中以补虚为主，补虚以补肾为主，补肾又以补肾阳为主，导致补肾壮阳之品被滥用。
滥用保健品和中药材补肾已经造成一些不良后果，对此，还是一句老话：药补不如食补，食补不如神补，追求健康、调理肾虚症状，要在营养、调节生活规律和体育锻炼上多下功夫，不要迷信“保健品”。