《透明的红萝卜》讲述的是一个顶着大脑袋的黑孩 ,从小受继母虐待, 因为沉默寡言,经常对着事物发呆 ,并对大自然有着超强的触觉 、听觉等奇异功能的故事。
【作品主题】
一、饥饿主题
饥饿主题在文中体现是很明显的。小说中并没有明确地点出写作背景，从文中的公社、生产队、集体劳动、吃大锅饭、干部强调的组织性纪律性这些“文革”时期的特色上，我们可以知道故事发生的就是那个动荡不安，物质贫乏甚至精神禁锢的年代。提起这个时期，我们又不由地把眼光投向解决肚子的问题上。吃的介绍也因此显得特别重要。
黑孩总是寻找这个透明的萝卜，在这里，萝卜成了黑孩的一种追求，不管是象征着幸福的生活(可以不必饿肚子，不必为饥饿问题所担心)还是黑孩那种朦胧的情意，或许是一切纯洁善良的精神净土，解决萝卜的隐喻也就解决了小说的主题思想。
二、情爱主题
小说表现的情爱主题历来是人们解读这篇小说普遍认为的中心思想。但我认为黑孩的情爱并不是大家所认为的男女之情，那只是黑孩病态的占有欲。
透明的红萝卜其实就象征着菊子姑娘的那份关怀，黑孩到处找也找不到那颗金色的，透明的红萝卜就是意味着菊子姑娘已经不属于他的了。再次失去别人关怀的黑孩感到的不仅是失望，甚至是绝望。
三、精神主题
一篇小说能否吸引人重要的就是小说中有没有深层的东西，有没有能体现中华民族的特有的精神内涵或揭露某种精神境界。《透明的红萝卜》把小说的写作背景放在“文革”这一特殊时期中，显然不是单纯地向人们复述文革时期人们那种困顿的生活状态，文革对人们造成的不可磨灭的伤害，尤其是小孩子。也不可能只是写出特殊时代饱受生活欺骗的小孩子的那种畸形爱恋。它应该有更深层的思想，揭露文革对人民精神的伤害，和人们精神的丧失。
黑孩在经历了一系列苦难之后，依然顽强地生存着，这种老黄牛的精神不正是中国苦难农民打不到的真实写照吗?小说最后写到“老头子看着这个一丝不挂的黑孩，抽抽搭搭地哭起来”作者是借老头子来哭出作者内心的那种对苦难人民的深切同情。
四、多元主题的综合
《透明的红萝卜》的构思是新颖别致的。这篇小说的主题是不能用一两句话进行概括的，它不是简单的三种主题的其中一种，也不是它们的相加，它们是相互渗透相互体现的。莫言说：“生活原本就有的模糊含蓄，决定了文艺作品的朦胧美。”因此他的小说也就带有很独特的乃至神秘的色彩，留有大量的艺术空白与想象空间。无论是哪种主题，我觉得只要找出“透明的红萝卜”所象征的意义，就可以把握这篇小说的精髓。但多元的主题并不是意味着小说的混乱或者我们可以自由发挥，毫无根据地解释这篇小说的主题。莫言总是自觉不自觉地立足于民族的文化根基，用一颗悲怆的心灵去寻找民族失落的精神家园。我们也应该自觉用民族的观念去读他的作品
莫言创作这篇小说并不是为了表达一个明确的主题。相反，他以描绘生活形态为主，自觉追求作品蕴含的丰富性。这样，我们就只有从主人公小黑孩的形象入手，来理解这篇作品。