缺氮会使叶色变淡变薄且矮化变小，易感病虫。大白菜缺氮症状，植株缺氮，地上部分和根系的生长都受到抑制。氮素在植株体内具有一定的移动性，能从老叶转移到新叶，所以缺素症状从老叶开始表现。缺氮初期植株生长缓慢，叶绿素减少，叶片褪绿，而以老叶失绿最明。