青藏鐵路西寧至拉薩全長1956千米,其中西寧至格爾木814千米,已於1979年鋪通,1984年投入運營。新開工建築的青藏鐵路格爾木至拉薩段北起青海省格爾木市,經納赤台、五道梁、沱沱河、雁石坪、翻越唐古拉山,再經西藏自治區安多、那曲、當雄、羊八井、塞曲至西藏自治區首府拉薩市,全長1142千米,其中新建鐵路(南山口至拉薩)1110千米,格爾木至南山口32千米為既有線。青藏鐵路是世界上海拔最高,線路最長的高原鐵路。
在青藏高原上施工,第一重要的是氧氣。據測算,在海拔4000米以上的地區,氛圍中的含氧量只有邊疆的52%~70%,換句話說,在這個高度即就是空手走路,也相稱於在邊疆扛一袋麵粉走路,更不必說從事重旅力休息。所以,各參建單位在上青藏線前,大年夜多採取自願報名的方法,經過嚴格的體檢合格,才有資格參加青藏鐵路的建立。
在青藏高原上施工有一個風趣的規定,就是上山施工人員每天必備的勞保用品有三大年夜件,叫做「墨鏡、唇膏、防晒霜」。高原上氧氣稀薄,紫外線激烈,在田野時光一長,臉上就會呈現「高原紅」,也就是兩個紅臉龐,嘴唇也會因乾燥而開裂。因此工人們每天上工前必須要「塗脂抹粉」,這在一開端成為一大年夜奇不雅。到其後,大年夜家不只不感到每天必須如許做有什麼「獨特」,反而感到曾經離不開這「三大年夜件」了,並且親切地稱之為青藏鐵路建立者的「三件寶」。